芡实，一年生大型水生草本。补中益气，益肾固精，除湿止带。用于梦遗滑精，遗尿尿频，脾虚久泻，白浊，带下。同时具有很高的食疗价值，在我国自古作为永葆青春活力、防止未老先衰之良物。
原形态 芡，一年生大型水生草本。全株具尖刺。根茎粗壮而短，具白色须根及不明显的茎。初生叶沉水，箭形或椭圆肾形，长4-10cm，两面无刺；叶辆无刺；后生叶浮于水面，革质，椭圆肾形至国形，直径10-130cm，上面深绿色，多皱褶，下面深紫色，有短柔毛，叶脉凸起，边缘向上折。叶柄及花梗粗壮，长可达25cm。
生态环境 生于池塘、湖沼及水田中。
资源分布 分布于东北、华北、华东、华中及西南等地。
生物学特性 喜温暖湿润气候，阳光充足。适温20-30℃。水深60-120cm。在水位比较稳定．有一定疏松污泥的池塘、水库或沟渠种植。土壤酸性不宜过大，寒冷的地区不宜栽培。
性状鉴别 种仁类圆球形，直径5-8mm，有的破碎成块。完整者表面有红棕色或暗紫色的内种皮，可见不规则的脉状网纹，一端约1/3为黄白色。胚小．位于淡黄色一端的圆形凹窝内。质地较硬，断面白色，粉性。气无，味谈。以饱满、断面白色、粉性足、无碎末者为佳。
显微鉴别 粉末特征：类白色。①淀粉粒主为复粒，类圆形、长圆形或国多角形，由数十至数百粒分粒组成，直径12-29μm。分粒极细小，直径1-3（-5）μm。②外胚乳细胞多破碎，完整者长方形、长条形、长多角形或不规则形，细胞中充满淀粉粒。另可见内种皮细胞、色素层细胞和导管
芡实，可以生食。但味道生涩，药用作用不大。
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